眼看曾如意又背完一遍，估计是口干舌燥，伸手去找水喝，常霄趁势拿走了他手里的几张纸。

“我帮你检查一遍，这便过了，等上台之前再看一遍就够了。”

曾如意“咕嘟咕嘟”灌了几大口水，擦擦嘴道：“我怕到时候紧张，结巴了，怎么办？”

不要说登台的时候，他现在都要舌头打结了。

比起别人，他本来就和自己的舌头不太熟。

这两三年好容易驯服了不少，实际还是做不到像许多人那样嘴皮子利落，能一口气说好长的句子不磕绊。

他已经习惯了慢慢地讲话，清晰地吐字，大概是刚重新学会说话的时候，说急了很容易咬字不清，给他留下了挺大的影响。

“那你就慢慢说，不要觉得慢是不好的。那样的场合，楼上楼下都是人，说快了反而还要担心有人听不清。”

在他的鼓励下，曾如意顺利地背完了一遍稿子，接着几张纸就被常霄没收了，直接塞进怀里不给他。

曾如意没了事做，只好开始抠手炉上的花纹。

“今晚回不去，你说阿浦阿溆，会想咱们么？”

他们生意忙，每天陪孩子的时间并不多，但只要有空，就一定会把他们抱过来照顾，喂奶、换尿布、陪玩、洗澡……

晚上有时间，也会去西厢房哄睡后再悄悄回来。

这还是生了孩子后头一个不在家的晚上，原本没觉得有什么，离家远了之后，心里就开始惦记了。

因为他们不在，石头也跟着出门了，常霄和曾如意不放心家里只有两个仆哥儿和孩子，特地让曾如安回来住一晚。

“他们想咱们，咱们也想他们，不说闻哥儿他们，还有亲舅舅在呢，总能照顾好的。”

这时候就显出有兄弟姊妹的好处来，真遇到需要帮衬的事情，还得是靠谱的家里人出马更让人放心。

尤其是曾如安，对两个外甥的偏爱简直溢于言表，估计等孩子再大些，就是那种心甘情愿给外甥当马骑的舅舅。

曾如意想到大哥，一颗心也顿时安定下来。

“还想让大哥来的，他就是不愿意。”

他们原计划确实是让曾如安跟着一起进城，到时让宋阳和冯五谷留一晚照看后宅，谁承想曾如安一听，就坚持要留在家里，谁劝也没用。

“你们生意越做越大，以后这样的场合定是还有，等孩子大了我再去见识，到时候正好过去帮你们看孩子。”

都说到这份上了，常霄和曾如意只好作罢，于是便有了今日种种安排。

昨晚没睡好，睡前还惦记着背稿子，驴车摇摇晃晃的，车厢里也暖和，不多时曾如意打起瞌睡，常霄让他躺在膝头，同时自己也背靠车厢闭上了眼睛，开始为了晚上养精蓄锐。

……

酉时初刻，正值黄昏，画堂春茶坊传出阵阵丝竹管弦之声。

茶坊门前更是车水马龙，一架架精美的马车依次停驻，从中现身的宾客无一不是珠光宝气，衣着华美，又纷纷不约而同地在进门之前，为崭新的彩楼欢门而停下步子，观赏片刻。

只见那高耸的木架之上，装饰层叠，在夜风的吹拂下布帛飘动，隐藏在其后的灯笼更是错落有致，恰到好处，与其说是彩楼欢门，不如说是做成了一个巨大的特色花灯。

进门之后，有人立刻注意到今天的场子比起从前，亮度暗了不少，好多灯笼和烛台都没有点亮，而是维持在一个足够看清周遭，却远远称不上灯火通明的程度。

配着不知从哪里飘出的熏香烟雾，似乎真像是要前往某个不为人知的神仙洞府。

贺四娘和两个闺中密友同行，外还加上了贺六郎这个“拖油瓶”，一路走进来，对于今晚仙山宴的期待几乎已经攀到了顶峰，前后也开始响起宾客们的窃窃私语。

“搞那么大阵仗，看来那个摘星绣一定很厉害。”

“我相信画堂春，能让他们舍下血本，如此捧出来的东西，绝对差不到哪里去。”

“上次的贝壳包我都没买到，好容易定了一个，工期都给我排到明年三月了！不知道今晚能不能买到现成的，随便什么都行。”

“你还没见到呢，就惦记上花钱了。”

“反正不管是什么，别人没有而我有，那就是好东西！”

一时间说什么的都有，无人在意的角落，常霄默默把这些话听了个遍，满意离开。

和画堂春合作果然是个正确的选择，不过今日是他借画堂春的势更多，假如将来有一日，这个关系能颠倒过来，那就再好不过了。

亮相

画堂春举办的宴饮大致流程都差不多，开场常是奏乐与舞蹈，后面则根据每次主题的不同，或是请人来讲史说经，或是市井奇谈、烟粉故事，或是请歌伎执牙板唱曲，弹琵琶、抚琴，另有成群的小儿跳舞旋，再者也时常演傀儡戏和杂耍戏。

这些说出来，实则是外面的瓦舍里日日都在上演的，但莫要忘了，能来茶坊里的这